Bao bì màng ghép: cấu trúc và vai trò

Màng ghép (laminated film, màng nhiều lớp dán lại với nhau) là loại bao bì mềm bọc phần lớn snack và thanh dinh dưỡng trên kệ. Mỗi lớp trong màng làm một việc: lớp ngoài mang hình in và chịu cào xước, lớp giữa chắn ẩm và oxy, lớp trong hàn kín và tiếp xúc với thực phẩm. Hiểu ba việc này là đủ để đọc bản chào của nhà cung cấp màng, hỏi đúng câu, và biết vì sao một gói bánh còn giòn hay đã ỉu. Bài này dành cho ứng viên R&D và cho đối tác cung cấp bao bì đang làm việc với Color of Vietnam.

Ba lớp, ba việc

Một cấu trúc màng ghép thường được viết như một dãy chữ viết tắt nối nhau, ví dụ lớp polyester ngoài, lớp nhôm hoặc màng phủ kim loại ở giữa, lớp polyethylene trong. Cách đọc:

• Lớp ngoài: mang mực in ở mặt trong của nó, nên hình in được chính lớp màng bảo vệ, không bong khi cọ xát. Lớp này cũng cho độ cứng để gói đứng dáng và chạy máy trơn.
• Lớp chắn: ngăn hơi ẩm và oxy đi vào, ngăn mùi đi ra. Lá nhôm chắn tốt nhất nhưng không nhìn xuyên được. Màng phủ kim loại chắn khá và rẻ hơn. Màng trong suốt chắn kém hơn nhưng cho thấy sản phẩm.
• Lớp hàn: lớp trong cùng, chảy khi gặp nhiệt để hàn mép gói. Lớp này chạm thực phẩm, nên cần chứng nhận an toàn tiếp xúc thực phẩm.

Giữa các lớp là keo ghép. Keo tốt thì các lớp không tách nhau ở mép hàn, và không có mùi lạ thấm vào sản phẩm.

Hai con số nên hỏi

Hai chỉ số quyết định màng có hợp với sản phẩm không:

• OTR (oxygen transmission rate, độ thấm oxy): lượng oxy đi qua một diện tích màng trong một ngày. Thanh hạt nhiều dầu như Natural & Healthy cần OTR thấp, vì dầu gặp oxy sẽ ôi.
• WVTR (water vapour transmission rate, độ thấm hơi nước): lượng hơi nước đi qua màng. Bánh gạo và snack nổ phồng cần WVTR thấp, vì hút ẩm là mất giòn.

Cùng với hai số này là độ bền mối hàn, tức lực cần để kéo mép hàn bung ra, và hệ số ma sát của mặt màng, quyết định màng chạy trên máy đóng gói có trơn quá hay bám quá không. Nhà cung cấp nghiêm túc đưa các số này trong bảng thông số kỹ thuật, kèm điều kiện đo.

Chắn tốt chưa đủ, phải hàn kín

Màng chắn tốt đến đâu mà mối hàn hở thì bằng không. Mối hàn hở vì ba lý do hay gặp: nhiệt độ hàn không hợp với lớp hàn của màng, bụi gia vị hay dầu bám vào vùng hàn, hoặc máy chạy nhanh hơn mức màng chịu được. Vì thế khi thử màng mới, chúng tôi không thử ở văn phòng. Chúng tôi thử trên đúng máy của hệ thống nhà máy đối tác, đúng tốc độ sản xuất, và kiểm tra mối hàn bằng cách đơn giản nhất: bóp gói dưới nước xem có bọt không.

Kiểm tra lặp lại sau vài tuần lưu kho, vì mối hàn và keo ghép có thể yếu đi theo thời gian và nhiệt độ.

Ví dụ: chọn màng cho thanh PLAY Protein Bar

Khi chọn màng cho thanh protein PLAY Protein Bar, chúng tôi gửi nhà cung cấp một bản mô tả sản phẩm trước khi hỏi giá: thanh dẻo, bề mặt hơi dính, có dầu từ hạt, đóng gói dạng gói gối trên máy đóng gói ngang, cần chắn oxy để giữ mùi hạt, in nền mực với chữ vàng theo bảng màu của nhãn.

Nhà cung cấp chào hai cấu trúc: một có màng phủ kim loại, một trong suốt cho thấy thanh. Chúng tôi nhận mẫu cuộn nhỏ của cả hai và chạy thử tại nhà máy đối tác. Màng trong suốt cho thấy sản phẩm đẹp, nhưng OTR cao hơn, và sau thời gian lưu mẫu, mùi hạt nhạt đi rõ so với màng phủ kim loại. Lần chạy thử còn làm nảy ra câu hỏi thứ hai: vụn thanh rơi vào vùng hàn, nên phải hỏi thêm về lớp hàn chịu được tạp chất. Chúng tôi chọn cấu trúc phủ kim loại, và bảng quy cách của sản phẩm có thêm một dòng về giữ sạch vùng hàn.

Câu hỏi để đưa nhà cung cấp màng

Trước khi nhận báo giá, chúng tôi hỏi:

• Cấu trúc đề xuất là gì, độ dày từng lớp bao nhiêu, và vì sao hợp với sản phẩm này.
• OTR, WVTR, độ bền mối hàn và hệ số ma sát theo bảng thông số là bao nhiêu, đo ở điều kiện nào.
• Lớp hàn có chứng nhận tiếp xúc thực phẩm cho những thị trường nào.
• Số lượng đặt tối thiểu theo cuộn và theo bản in, và thời gian giao.
• Có mẫu cuộn nhỏ để chạy thử trên máy thật không.
• Mực in và keo ghép có mùi tồn dư không, và đã thử với sản phẩm nhiều dầu chưa.

Câu trả lời tốt đi kèm số và điều kiện đo. Câu trả lời chỉ có tính từ là dấu hiệu nên tìm nhà cung cấp khác.

Nếu bạn là nhà cung cấp màng ghép và trả lời được sáu câu trên, hãy liên hệ với chúng tôi. Nếu bạn là ứng viên R&D muốn hiểu bao bì không kém gì công thức, vị trí Fresher Product R&D (FMCG) đang mở tại Hà Nội.