Thử nhỏ, học nhanh: cách chúng tôi ra quyết định

Ở Color of Vietnam, một ý tưởng không đi thẳng từ bàn họp ra kệ hàng. Nó đi qua một phép thử nhỏ với một câu hỏi rõ ràng. Chúng tôi xem kết quả, giữ phần đã ổn, sửa phần chưa ổn, rồi mới làm rộng. Đây là giá trị Thử nhỏ, và bài này kể cách nó vận hành trong một tuần làm việc bình thường.

Vì sao thử nhỏ trước

Vì đội chúng tôi nhỏ và sản phẩm là đồ ăn. Một mẻ sản xuất lớn sai vị là mất cả nguyên liệu, bao bì lẫn lịch chạy máy của đối tác. Một chiến dịch nội dung sai giọng thì nhãn hàng phải mất nhiều tuần nói lại. Thử nhỏ giúp chúng tôi sai ở chỗ rẻ, sửa ở chỗ rẻ.

Thử nhỏ cũng là cách công bằng nhất để tranh luận. Khi hai người nghĩ khác nhau về một vị, cách nhanh nhất không phải ai nói to hơn. Cách nhanh nhất là làm hai mẫu, đặt lên bàn, nếm cùng nhau và ghi lại.

Một phép thử nhỏ cần những gì

Không phải cứ làm ít là thử nhỏ. Một phép thử tốt cần đủ năm thứ:

• Một câu hỏi duy nhất, viết ra được trong một dòng. Ví dụ: giảm đường ở mức này thì miếng bánh có còn giòn không.
• Một thước đo thống nhất trước khi thử: điểm nếm của cả đội, số lần người ăn với tay lấy thêm, hay đơn giản là có hoặc không.
• Quy mô nhỏ nhất đủ để học. Một mẻ thử ở nhà máy đối tác, không phải một đợt sản xuất.
• Một thời hạn. Thử không có ngày kết thúc thì không bao giờ có kết luận.
• Một người chịu trách nhiệm ghi lại kết quả và đề xuất bước tiếp theo.

Thiếu câu hỏi thì thử xong không biết mình đã học được gì. Thiếu thước đo thì mỗi người nhớ một kết quả khác nhau. Hai lỗi này gặp nhiều hơn lỗi làm quá to.

Ví dụ: thử một tỷ lệ cacao mới cho thanh năng lượng

Giả sử đội muốn thanh năng lượng của PLAY Nutrition có vị cacao rõ hơn. Ý tưởng lớn là đổi hẳn công thức. Phép thử nhỏ thì khác. Câu hỏi được viết ra: tăng cacao lên một bậc so với bản hiện tại, vị đắng có lấn mất vị hạt điều không.

Chúng tôi gửi hướng vị cho hệ thống nhà máy đối tác và xin một mẻ thử gồm hai mẫu: bản hiện tại và bản tăng cacao. Mẫu về, cả đội nếm mù, không biết mẫu nào là mẫu nào. Mỗi người ghi ba dòng: ngọt, đắng, hậu vị. Sau đó mới lật nhãn.

Kết quả có thể là một trong ba. Bản mới ngon hơn rõ ràng: giữ, sang bước thử hạn dùng. Bản mới đắng gắt: bỏ, ghi lại để không thử lại mức đó. Hoặc chia đôi ý kiến: chưa rõ, thử thêm một mức ở giữa. Cả ba đều là kết quả tốt, vì đều trả lời câu hỏi ban đầu và tốn rất ít.

Quyết định giữ gì, bỏ gì

Sau mỗi phép thử, chúng tôi họp ngắn và chốt ba việc. Điều gì giữ nguyên. Điều gì sửa. Điều gì bỏ hẳn. Mọi thứ được ghi vào bảng theo dõi mẫu thử, kèm ngày và người quyết định. Bảng này quan trọng hơn trí nhớ. Nửa năm sau, khi ai đó đề xuất lại đúng ý tưởng cũ, chúng tôi mở bảng ra và biết ngay mình đã đi qua đâu.

Có một cám dỗ hay gặp: phép thử cho kết quả không, nhưng người đề xuất tiếc ý tưởng nên xin thử thêm mãi. Chúng tôi xử lý bằng cách hỏi ngược: câu hỏi mới là gì. Nếu chỉ là câu hỏi cũ với hy vọng mới, thì dừng.

Khi nào làm rộng

Chúng tôi làm rộng một ý tưởng khi có đủ ba điều. Phép thử trả lời có. Kết quả lặp lại được ít nhất một lần nữa, vì một mẻ ngon có thể là may. Và chi phí làm rộng đã được tính, gồm nguyên liệu, bao bì in mới, lịch máy của đối tác và thời gian của đội.

Làm rộng cũng không có nghĩa là làm hết. Thường chúng tôi mở rộng theo từng nấc: mẻ thử, mẻ nhỏ để chào hàng, rồi mới đến đợt sản xuất đầu tiên. Mỗi nấc là một phép thử nhỏ mới với câu hỏi mới. Ở nấc chào hàng, câu hỏi không còn là vị có ngon không, mà là người mua có đặt lại không.

Cách làm này chậm ở từng bước nhưng nhanh về tổng thể, vì chúng tôi ít khi phải quay lại từ đầu.

Nếu bạn thích cách làm việc bắt đầu từ một câu hỏi nhỏ trên bàn thay vì một kế hoạch dày, hãy xem các vị trí đang mở ở trang Tuyển dụng. Chúng tôi tìm người biết đặt câu hỏi rõ, và biết dừng khi câu hỏi đã có câu trả lời.